Si tiene la costumbre de tronarse la espalda u otros nudillos con regularidad, está en buena compañía: casi la mitad de la población hace crujir los nudillos u otras articulaciones al menos una vez al día. Es bastante común romperse la espalda al levantarse o justo antes de hacer ejercicio.
Sin embargo, el hecho de que un hábito sea común no significa que sea necesariamente bueno o malo. Si alguna vez te ha preocupado causarte un daño potencial al romperte la espalda, ¡esta es la guía para ti!
¿Cuál es el propósito de su médula espinal?
Primero, necesitamos discutir algo de biomecánica. Específicamente, debemos centrarnos en su columna vertebral y sus componentes. Una de las partes más importantes no solo de la espalda sino también de todo el cuerpo humano es la médula espinal. Esta estructura contiene 31 pares de nervios que envían mensajes entre tu cerebro y el resto de tu cuerpo.
La médula espinal está protegida por dos docenas de huesos vertebrales que, combinados con discos espinales que amortiguan el espacio entre cada vértebra, forman el resto de la columna. Las tres secciones principales de la columna vertebral son la columna cervical (la parte superior de la espalda, incluido el cuello), la columna torácica (la parte media y superior del cuerpo debajo del área cervical) y la columna lumbar (la parte inferior de la espalda).
Rodeando todo esto está la serie de ligamentos, músculos y tendones que tu espalda necesita para poder mover todo tu cuerpo. Todos estos sistemas trabajando juntos es lo que hace posible que su espalda soporte el peso de su cuerpo a lo largo de su vida.
¿Por qué tu espalda hace un crujido?
La verdad es que los científicos no están 100% seguros de qué hace que las articulaciones de la columna, los nudillos y otros huesos de las articulaciones produzcan un crujido audible cuando se someten a tensión. Una de las teorías más comunes es que los gases como el nitrógeno y el dióxido de carbono se acumulan con el tiempo en burbujas. Estos gases provienen del líquido sinovial, un lubricante que ayuda a que el cartílago de las articulaciones se mantenga saludable.
Según esta teoría, romper esas mismas juntas provoca una liberación de presión y hace que esas burbujas gaseosas se rompan. La posterior liberación de gas se escapa de las articulaciones y crea ese sonido de "estallido" o "crujido" con el que todos estamos tan familiarizados, seguido de un alivio temporal.
Uno de los primeros estudios relacionados con esta teoría se publicó en 1947. Sin embargo, en ese estudio, los médicos concluyeron que en realidad era el formación de una burbuja de gas que creó el sonido de estallido.
Investigaciones posteriores en 2015 apoyó la conclusión del estudio de 1947, sugiriendo además que la presión de aire creada en la articulación por la formación de la burbuja ruidosa también explica por qué no puede romper las articulaciones inmediatamente después de romperlas por primera vez.
De cualquier manera, parece relativamente seguro que la mayoría de los ruidos de crujidos en la espalda y la consiguiente sensación de alivio se originan en las burbujas gaseosas, ya sea la formación o la liberación de esas burbujas lo que conduce a los estallidos.
A veces, los tendones y los ligamentos también pueden hacer algo así como un chasquido cuando regresan a su posición original, y las articulaciones artríticas pueden frotarse entre sí para crear un sonido de rechinamiento. Sin embargo, estas causas de crujidos y chasquidos en las articulaciones son menos comunes.
Beneficios de hacer crujir la espalda
No hay mucha investigación que sugiera que tronarse la espalda tiene muchos beneficios fisiológicos. Mientras que algunas personas señalan el lanzamiento de endorfinas como la razón por la que tronarse la espalda y los nudillos por sí mismos se siente tan bien, al menos un estudio sugiere que simplemente escuchar un chasquido audible conduce a una sensación positiva, ya sea que el crujido de la espalda haya creado o no un cambio en sus articulaciones.
Sin embargo, el hecho de que no haya una razón fisiológica comprobada para el dolor de espalda no significa que debas descartarlo automáticamente. Si un "crack" audible engaña a su cerebro haciéndole creer que ha liberado parte de la presión constante acumulada a lo largo de su jornada laboral, aún podría sentir alivio del estrés.
En otras palabras, hacer crujir la espalda de forma segura en casa puede hacerte sentir mejor, incluso si no te está curando de una mala postura o problemas quiroprácticos similares (que se tratan mejor con sillas ergonómicas y una postura adecuada).
Si quieres que tu espalda se sienta bien de forma segura, sigue estos consejos:
- Concéntrese en estirar los músculos de la espalda, no en romperse la espalda.
- ¡Usa movimientos lentos! Hacer ejercicios de espalda nunca es un buen momento para apresurarse.
- ¡Nunca estires la espalda mucho más allá de tu zona de confort!
- Estire con cuidado en ambas direcciones.
Si su espalda sigue doliendo a pesar de estos suaves estiramientos, debería considerar ver a un quiropráctico o fisioterapeuta profesional.
Inconvenientes de crujir la espalda
A pesar de las afirmaciones populares en sentido contrario, existe ninguna evidencia concluyente que crujir las articulaciones (especialmente los nudillos) causa artritis o efectos adversos similares. Cuando se hace correctamente, tronarse la espalda puede ayudar a que se sienta mejor. Aún así, es posible que te lastimes si no tienes cuidado.
Si estira los músculos de la espalda demasiado rápido o más allá de su nivel de comodidad, podría causar algún daño. Por ejemplo, un golpe de espalda demasiado fuerte puede pellizcar uno o más nervios espinales, lo que puede limitar su movilidad diaria y causar mucho dolor.
Estirar la espalda sin cuidado también corre el riesgo de desgarrar o debilitar los músculos y ligamentos de la espalda. Los ligamentos debilitados y las distensiones musculares le impedirán desarrollar una estabilidad a largo plazo, lo que puede afectar tanto su vida normal como su rendimiento deportivo.
Todos estos riesgos son especialmente probables si se hace crujir la espalda varias veces al día, en lugar de hacerlo de vez en cuando o incluso solo una vez al día. Esto se debe a que ejercer un exceso de presión en las diversas partes de la espalda con demasiada frecuencia puede desgastarlas con el tiempo, lo que genera problemas más adelante.
Cuando no deberías romperte la espalda
En pocas palabras, no debe romperse la espalda si tiene una lesión en la espalda o si no quiere o no puede hacerlo de manera segura.
Si tiene una afección crónica o aguda en la espalda, probablemente no sienta la tentación de romperse la espalda en primer lugar, ya que aplicar ese tipo de presión en la columna vertebral puede ser casi insoportable. Aún así, una parte de ti podría pensar que obtener un buen golpe en la espalda podría hacer que las cosas se sientan mejor.
Desafortunadamente, es poco probable que cualquier alivio del dolor de espalda causado por crujir sus propias articulaciones compense la agonía que sentirá al tratar de tronarse la espalda, por lo que es mejor consulte a un quiropráctico cerca de usted. Además, como discutimos anteriormente, este tipo de autocontrol realizado incorrectamente puede incluso causar más dolor a través del aumento de la presión sobre los músculos, tendones, nervios y ligamentos de la columna.
Otros métodos de autoquiropráctica a los que prestar atención
Al igual que tronarse la espalda, reventar o tronarse las articulaciones de los nudillos de los dedos es una forma de autoquiropráctica. Para algunas personas, es una forma de aliviar el estrés. Para otros, es un hábito de toda la vida o un tic idiosincrásico similar a masticar lápices y morderse las uñas. Lo mismo se aplica al crujir el cuello, las rodillas y los dedos de los pies.
Las reglas y los consejos para romperse la espalda también se aplican a estos métodos de autoquiropráctica. Ve despacio, no lo hagas más de una vez cada pocos días y no te esfuerces más allá de tus límites. Esto es especialmente cierto para su cuello, que nunca debe estirar con la ayuda de su propia mano debido al nivel inseguro de presión que esto ejerce sobre su columna cervical.
Si bien hacer estallar sus propias articulaciones generalmente está bien cuando se hace de manera segura y con moderación, esté atento a cualquier hinchazón o dolor prolongado. Estos signos están fuera de lo común y deberían ser suficientes para enviarlo a un quiropráctico autorizado u otro especialista en articulaciones o columna tan pronto como aparezcan.
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